Un alimento può essere definito keto-friendly quando contribuisce a mantenere lo stato di chetosi, una condizione metabolica in cui l’organismo utilizza prevalentemente grassi e corpi chetonici come fonte energetica. Per valutare se un alimento è compatibile con la dieta chetogenica, è necessario considerare diversi fattori, non solo l’assenza di zuccheri aggiunti.

Il primo parametro da valutare è il contenuto di carboidrati netti, che deve essere molto basso. In genere, un alimento keto apporta meno di 5 g di carboidrati netti per porzione, anche se la tolleranza può variare da persona a persona.

I carboidrati netti si calcolano sottraendo le fibre dai carboidrati totali, poiché le fibre non vengono digerite né trasformate in glucosio. In alcuni casi, dal calcolo possono essere sottratti anche alcuni polioli, ma è importante fare delle distinzioni.

I polioli (o zuccheri alcolici) sono spesso utilizzati come dolcificanti nei prodotti a basso contenuto di zuccheri. Tuttavia, non tutti i polioli hanno lo stesso impatto metabolico.

• Eritritolo: è generalmente considerato keto-friendly, perché viene in gran parte assorbito ed eliminato senza influenzare in modo significativo la glicemia o l’insulina. Per questo motivo, viene spesso sottratto completamente dal calcolo dei carboidrati netti.
  
  

• Xilitolo, sorbitolo, maltitolo: hanno un impatto glicemico più elevato e possono influenzare la glicemia in misura variabile. In questi casi, è prudente non sottrarli completamente o considerarne solo una parte, soprattutto in contesti keto più rigorosi.
  
  

Per questo motivo, leggere attentamente l’etichetta nutrizionale e conoscere il tipo di poliolo utilizzato è fondamentale per evitare errori.

Oltre alla quantità di carboidrati, conta anche la qualità dei grassi e delle proteine. In una dieta chetogenica ben strutturata, i grassi dovrebbero provenire da fonti di qualità, mentre le proteine vanno mantenute in un range adeguato. Un eccesso proteico, in alcuni soggetti, può infatti ostacolare il mantenimento della chetosi attraverso la gluconeogenesi.

Un errore comune è considerare keto qualsiasi alimento etichettato come “senza zuccheri”. Molti prodotti possono contenere amidi nascosti, farine o dolcificanti non compatibili, che incidono sulla glicemia e rendono l’alimento poco adatto alla dieta chetogenica.

Infine, è importante ricordare che la risposta alla dieta keto è individuale. Tolleranza ai carboidrati, livello di attività fisica e obiettivi personali influenzano la capacità di mantenere la chetosi. Un alimento keto-friendly non è solo povero di carboidrati, ma compatibile con l’equilibrio metabolico complessivo della dieta.

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